在未來的醫(yī)學(xué)中，由患者自身細(xì)胞構(gòu)建的“分子醫(yī)生”可能會發(fā)現(xiàn)癌癥、修復(fù)受傷組織，甚至去除血管中的斑塊。

根據(jù)11月30日發(fā)表在《先進(jìn)科學(xué)》雜志上的一項最新研究，研究人員現(xiàn)在已經(jīng)朝著這一愿景邁出了一步：科研團(tuán)隊利用人體細(xì)胞，研發(fā)出了一種新型的“微型人體細(xì)胞機(jī)器人”。這種“人體細(xì)胞機(jī)器人”由人體細(xì)胞構(gòu)成，直徑約在30到500微米，可能未來能夠幫助治愈人體受損的組織。

根據(jù)《科學(xué)》雜志報道，這項研究由美國塔夫茨大學(xué)的科學(xué)家聯(lián)合哈佛大學(xué)研究團(tuán)隊共同完成。

塔夫茨大學(xué)的發(fā)育生物學(xué)家邁克爾·萊文(Michael Levin)是該研究的負(fù)責(zé)人，他在4年前制造了他的第一個“活體機(jī)器人”。他和同事們將非洲爪蛙的胚胎心臟和皮膚細(xì)胞縫合在一起，創(chuàng)造出一種帶有纖毛的類器官，纖毛是來回移動的細(xì)小毛發(fā)，使其能夠爬行甚至游泳。這個“機(jī)器人”用于帶走海洋中的微塑料或攻擊癌細(xì)胞。

在此基礎(chǔ)上，萊文的研究生吉澤姆·古姆斯卡婭(Gizem Gumuskaya)以成人氣管內(nèi)的細(xì)胞制造出“人體細(xì)胞機(jī)器人”。

古姆斯卡婭解釋稱，之所以選用氣管細(xì)胞，是因為這些細(xì)胞相對比較容易獲得，且有助于研究肺部疾病。更為重要的是，科學(xué)家們認(rèn)為氣管細(xì)胞具有移動的能力。氣管細(xì)胞表面覆蓋著一層纖毛，研究人員希望利用這些附屬物作為微小的槳來為類器官提供動力和移動。

據(jù)悉，每一個微型“人體細(xì)胞機(jī)器人”都是從單個細(xì)胞中生長出來的，具有自然壽命的，一般會在數(shù)周后自行降解。據(jù)悉，在實驗室環(huán)境下存活了60天。

萊文和古姆斯卡婭介紹稱，這項研究目前還處于早期階段，研究的目標(biāo)是探索這種機(jī)器人是否能應(yīng)用于醫(yī)療領(lǐng)域。據(jù)悉，為了這一目標(biāo)，研究人員讓這些機(jī)器人在裝有被劃傷神經(jīng)細(xì)胞的培養(yǎng)皿中移動，結(jié)果驚訝地發(fā)現(xiàn)機(jī)器人在穿過受損神經(jīng)細(xì)胞時，的確能促進(jìn)神經(jīng)細(xì)胞受損區(qū)域生長。不過研究人員坦言，目前暫不清楚為何會發(fā)生這種情況。

這項工作的部分資金來自一家名為Astonishing Labs的生物技術(shù)初創(chuàng)公司，該公司旨在利用該技術(shù)治療神經(jīng)系統(tǒng)疾病以及神經(jīng)和脊髓損傷。