蟾蜍

可見五月端午捉蟾蜍的習俗在當時不僅流行于民間，連皇家亦不例外。并且皇家連捉蟾蜍也忘不了講究排場，南太醫院的醫官們居然是打著儀仗、鼓吹奏樂去的南海子。這場景，今天想起來都覺得很有趣。端午捕蟾蜍的習俗，今天仍有流行。施立學《關東歲時風俗論》的《端陽采艾》一節，曾對此有生動的描寫：

端陽之晨，山上最難見的怕屬蟾蜍了。老百姓說，什么都有躲人的時候，像農歷七月七日早晨不見飛燕一樣，端陽之晨一般見不到蟾蜍。七月初七的燕子紛紛飛往銀河，成仙人之美，為織女牛郎搭筑鵲橋，蟾蜍干啥去了呢?人都猜它躲起來了。傳說，端陽之晨能捕捉到蟾蜍乃是一幸。此物俗稱癩蛤蟆，往其大肚中塞上墨塊，名喚蛤蟆金，一、二月取出涂用，有解毒療癰、治咽喉腫痛之效。此物耳后腺和皮膚腺的白色分泌物制成“蟾酥”，可供藥用。人說蟾蜍本是月宮之物，月宮別名“蟾宮”，李白《古朗月行》有“蟾蜍飲月影，大明夜已殘”句，猜想月缺月圓乃蟾蜍作祟。科舉時也稱登科為蟾宮折桂。蟾蜍雖然其號不雅，其貌不揚，身上有大小累疣(俗稱癩)，但此物生命力極強，可承相當于身體十倍、二十倍的重壓，且有靈性，怕在五月端陽這一天躲起來了。

從漢代算起，五月捉取蟾蜍的習俗，已經有兩千年的歷史。一年一次的大劫難，蟾蜍們已經過兩千次。如果不是蟾蜍有超凡的繁殖力，并且生命力強，怕早就成了瀕臨滅絕的稀有動物。如果蟾蜍真的有靈，他們應當知道推算人間的歷法，并在五月五日早早找一個安全地方藏起身來。

施文所記載的“蛤蟆金”，在古代文獻中也早有記載，是流傳頗廣的偏方。嘉靖《廣平府志》即記：“取蝦蟆噙墨涂毒瘡。”又同治《宜昌府志》記：東湖“捕蟾蜍以墨入腹中，俟干取出，涂腫毒有驗”。馮應京《月令廣義》除記此偏方外，另記載了更高級“蛤蟆金”，經過特殊處理后，它竟具有更神奇的力量：

午日取癩蛤蟆，將墨一塊噙其口中，埋于天牢上。七七日取墨收藏。動用有靈。凡涂小兒口瘡，及寫符治瘧止毒之類，皆驗。又夏將此墨涂葫蘆形于壁，則蚊皆聚于內，不蜇人，至早拂去，夜復聚來。

這般下功夫做出的“蛤蟆金”，按照馮應京的記載具有的不是一般的神力。古代夏天苦于蚊蟲者一定不少，所以這樣只要拿來在墻上涂畫葫蘆，就足以讓蚊蟲們聚此不疲、不再侵擾人的墨塊，一定令很多人羨慕并想擁有。羨慕歸羨慕，可這墨塊制造的過程可真很不易。想一下端午日捉到蟾蜍就不易，難度更大的是要埋到天牢。自古“獄不通風”，天牢頂上哪是你隨便去埋癩蛤蟆的地方呢。

史料記載說，蟾蜍呼出的氣有毒。這應當也是有來歷的話。今天在電視的慢鏡頭中，借助高精度的攝像機我們能清楚看到，蟾蜍有很長的舌頭，捕蟲時長舌瞬間吐出又馬上收回，飛蟲已經被卷入口中，成為蟾蜍大快朵頤之物。但這電光石火的瞬間，在肉眼觀察的時代，其實很難看清楚。能看清楚的只是蟾蜍張口，蟲入口中。古人觀察蟾蜍捕食應當也是如此。大概古人就是由此想象，以為蟾蜍是呼出毒氣熏吞百蟲的吧。