當地時間8日，旅居美國的大熊貓“美香”“添添”“小奇跡”在華盛頓史密森學會國家動物園與媒體見面后，已踏上回國旅程，前往中國成都市。

當地時間8日下午1時，美國華盛頓史密森學會國家動物園的大熊貓“美香”“添添”和它們的幼崽“小奇跡”乘坐的專機從華盛頓杜勒斯國際機場起飛前往中國成都。

“對于大熊貓的離去，我很傷感，但同時這又是一個喜悅的時刻，是過去50年來美中大熊貓保護項目的一部分”，華盛頓國家動物園主管布蘭迪·史密斯在當天的記者會上說，“兩國大熊貓保護研究合作長達50余年，是世界上針對單一物種保護持續時間最長的合作。同時，我也希望這是未來兩國大熊貓保護項目新的開始。”

1972年2月，時任美國總統尼克松首次訪問中國，中方決定將大熊貓作為禮物送給美國。當年4月，華盛頓動物園首次迎來大熊貓“玲玲”和“興興”。2000年12月，“美香”和“添添”抵達華盛頓。23年間，“美香”在華盛頓動物園成功誕下4只存活幼崽，分別是“泰山”“寶寶”“貝貝”和2020年8月出生的“小奇跡”。

當地時間8月21日，旅美大熊貓幼崽“小奇跡”迎來3周歲生日。華盛頓國家動物園給“小奇跡”舉辦了“生日派對”，眾多游客前來給“小奇跡”慶生。

據園方介紹，此次“美香”一家乘坐的專機從華盛頓起飛后將經停阿拉斯加加油，之后飛抵中國成都，飛行總時長約19小時。為保證大熊貓旅途“舒適”，園方給它們準備了100公斤竹子以及蘋果、胡蘿卜、甘蔗等“零食”。同行的還有“熟悉這幾只熊貓”的兩名飼養員和一名獸醫。三只大熊貓在抵達成都后，將在四川臥龍中華大熊貓苑神樹坪基地隔離30天。

華盛頓動物園公關主任帕米拉·馬森告訴中新社記者，飼養員從幾周前就已經開始訓練大熊貓進入“旅行箱”，它們現在已經“非常習慣”。“三只熊貓目前都很健康，它們已經做好長途旅行的準備。”

馬森表示，大熊貓是華盛頓動物園的“大明星”，每天都有超過萬人來動物園參觀，其中很多人是為了專門一睹大熊貓的風采。為歡送大熊貓，園方近日舉行了長達9天的“告別派對”，每天都有大批美國民眾在熊貓館外大排長龍，來向大熊貓告別。

吉姆當天從弗吉尼亞州南部驅車4小時來看大熊貓，卻看到大熊貓離去的車隊。他在接受中新社記者采訪時哽咽說道，他兩天前剛來看過大熊貓，它們的離去讓他“很傷感”，“大熊貓給我帶來了那么多歡樂”。他表示，相信大熊貓回到中國后一定會得到更好的照顧，期待未來可以去中國看大熊貓。

來自明尼蘇達州的安吉告訴記者，她很喜歡大熊貓，“它們是那么可愛和乖巧”，“我會非常想念它們，希望未來還會有新的大熊貓來美國”。

中國駐美國大使館公使徐學淵當天也來到動物園為大熊貓送行。徐學淵說，過去23年來，“美香”“添添”和它們的4個孩子為來此參觀的美國人民和世界各地人民帶來了歡樂。“大熊貓是中國的，也是世界的。中方愿同包括美國在內的合作伙伴繼續加強合作，提高在瀕危物種和生物多樣性保護領域的合作與研究能力。”

在華盛頓動物園3只大熊貓回國后，美國目前僅亞特蘭大動物園還有4只大熊貓，分別是“倫倫”“洋洋”和它們的孩子“雅倫”“喜倫”。