據美國《紐約時報》網站1月6日報道，周六，美國聯邦航空局下令美國的航空公司停止使用部分波音737 MAX 9飛機，并對飛機進行檢查。就在不到一天前，阿拉斯加航空公司一架該型號飛機在飛行中掉落了一塊機身，好在飛機之后安全返回地面。

報道說，聯邦航空局的命令將影響大約171架飛機。

雖然聯邦航空局尚未公開討論事件原因，但在向航空公司發出的停飛令中，它要求他們檢查所謂的“中艙門塞”。部分波音737 MAX 9飛機配置的座位較少，因此不需要飛機最初設計的所有緊急出口。不需要的出口就用門塞塞住。

阿拉斯加航空在周六下午的一份聲明中證實，該公司已開始檢查門塞，其65架MAX 9中的18架已通過檢查并恢復運營。該航空公司表示，預計將在未來幾天內完成全部檢查。

根據航空數據提供商睿思譽公司的數據，聯合航空公司擁有79架MAX 9飛機，數量超過了其他所有航空公司。阿拉斯加航空的65架MAX 9飛機約占其機隊的五分之一。

聯邦航空局局長邁克·惠特克在一份聲明中說：“安全將始終主導我們的決策。”該機構正在與國家交通安全委員會合作，該委員會目前在領導對阿拉斯加航空航班的調查。

美國聯邦航空局說，每架飛機所需的檢查要4到8個小時才能完成。

美國聯邦航空局下達停飛令后不久，波音公司發表聲明稱：“安全是我們的首要任務，我們對這一事件給我們的客戶及其乘客造成的影響深表遺憾。”波音公司發言人杰西卡·科瓦爾在聲明中表示：“我們同意并完全支持聯邦航空局要求立即檢查與受影響飛機配置相同的737-9飛機的決定。”