科學家們首次目睹了金屬碎片在沒有任何人為干預的情況下破裂，然后又重新融合在一起。此次研究團隊看到消失的裂縫是納米級的裂縫，雖小卻舉足輕重。如果新發現的現象能夠被利用，它可能會帶來一場工程革命。在這場革命中，自我修復的發動機、橋梁和飛機可消除磨損造成的損害，使其變得更安全、更持久。美國桑迪亞國家實驗室和得克薩斯農工大學的研究團隊19日在《自然》雜志上描述了此項發現。