韓國總統(tǒng)尹錫悅于3月16日至17日訪問日本，推動日韓領(lǐng)導(dǎo)人時隔12年重啟雙邊穿梭外交。臨行前(15日)，尹錫悅接受了路透社、日本共同社等多家外媒的書面采訪。他表示，在當前國際形勢下，日韓合作的必要性越來越大，因此兩國國民應(yīng)“共同邁向未來”。

談及歷史爭議時，尹錫悅稱，日本已經(jīng)“通過歷屆政府，就過去的殖民統(tǒng)治表達了深刻的悔恨和衷心的道歉”。他敦促，現(xiàn)在是兩國人民向前邁進的時候了，而非為過去的問題對抗。

在尹錫悅訪日行程宣布之前，3月6日，韓國政府宣布，將由韓方基金會代為賠償二戰(zhàn)時期日本強征韓籍勞工的損失。日方和美國駐日大使對此大為贊賞，但韓國內(nèi)部卻表示強烈反對。韓國最大在野黨共同民主黨黨首李在明痛斥該方案是韓國“外交史上最大的恥辱和污點”，是對強征勞工受害者的“二次加害”。他15日直言：“國格已經(jīng)跌入谷底，我仿佛聽到日本的嘲笑聲。”

圍繞原被征勞工訴訟問題，尹錫悅強調(diào)“將忠實履行”韓國政府公布的解決措施。考慮到部分原告和在野黨批評解決措施，尹錫悅表示：“相信能早日治愈受害者的傷痛，另一方面也能讓韓國國民理解政府為建立面向未來的韓日關(guān)系所作的努力。”

《韓民族日報》評論稱，在“屈辱外交”的批評輿論中，尹錫悅的訪問能否取得成果尚不明朗。還有分析指出，盡管尹錫悅的舉措得到美日兩國的積極反應(yīng)，但他會否付出國內(nèi)政治代價，所推動的韓日和解又會否在下一次龍山總統(tǒng)府換主人后改弦易轍，仍存變數(shù)。