北京時間8月27日，男籃世界杯小組賽第二場，日本男籃爆冷以98-88擊敗芬蘭男籃，這是日本男籃本屆世界杯的首場勝利，這也是亞洲六支球隊的第一場勝利。“這是宮城良田的榮耀時刻，現實版力克山王!”賽后，有中國球迷引用動漫《灌籃高手》里的經典橋段，贊賞日本隊贏球的“關鍵先生”河村勇輝。

芬蘭男籃絕非弱旅，去年的歐洲杯，他們在馬爾卡寧的帶領下時隔55年打進八強，上賽季在NBA，馬爾卡寧當選進步最快球員，并且入選NBA全明星。也是因為馬爾卡寧的存在，FIBA官方公布的第三期世界杯戰力排行榜上，芬蘭男籃排在第12位，而缺少八村塁的日本男籃僅僅排在第26，比中國男籃(21)還要低。

所以在賽前，外界普遍看好芬蘭男籃能擊敗日本男籃，事實也是，盡管日本男籃首節結束還領先7分，但緊接著第二節，芬蘭男籃就打出了一波31-17反超;隨后的第三節，芬蘭男籃一度將分差擴大到18分，直至三節結束時，芬蘭男籃依然以73-63領先日本男籃10分。看起來，日本男籃就要無緣小組出線時，第四節風云突變，日本男籃不僅抵擋住了芬蘭男籃的進攻，外線也是頻頻開火，最終打出一波35-15的沖擊波，成功完成逆轉。

日本男籃之所以反敗為勝、以弱勝強，主要依靠兩位關鍵人物：一是歸化中鋒霍金森，霍金森本場出戰了38分鐘時間，投籃9中7，罰球15中14，拿到28分19籃板，兩項數據均為全場最高;另一位，是替補登場身高僅僅1.72米的河村勇輝。他全場替補出戰了25分鐘，投籃16中10，三分7中4，拿下25分1籃板9助攻，并且全場0失誤。其中第四節，日本男籃的反擊潮，河村勇輝一人5中5，三分4中4，得到15分，他在這一節展現了自己高超的得分和傳球技術，導演了大逆轉：日本男籃的扳平球是由河村勇輝打進的，他一步過掉芬蘭的控衛馬克舒尼，然后一個漂亮的高拋打板命中，而且還造成了犯規;日本男籃最后的關鍵三分也是由河村勇輝投進的，而且他投進了三球，面前的對手一個比一個高，最瘋狂的是，1米72的他居然單挑2米13的馬爾卡寧，然后直接干拔三分出手命中;第四節關鍵階段，河村勇輝也是用速度強突了一把馬爾卡寧，然后再次為霍金森送上簡單的得分機會。

河村勇輝出生于2001年5月2日，今年22歲，他曾經是日本第一高中生，但因為身高只有1米72，看好他的人并不多;此前河村勇輝曾經代表日本男籃打過U16、U18聯賽、2022年亞洲杯、2023年世預賽，但他的表現都比較一般。但就是這樣一位球員，在球隊教練的慧眼下，在最適合的時間登場，爆發出驚人的能量。

“為何中國男籃就是出不了這樣能在世界級聯賽上爆發的后衛，不夸張地說，1米72的河村在中國可能連世預賽的大名單都入選不了。”“這樣的一場比賽，恐怕任何喜歡籃球的路人看了都會為之動容。老實說，很羨慕，也很酸。”“河村將激勵很多矮個子少年的籃球夢”……賽后，中國球迷大多給到了這樣的留言。

對于日本男籃而言，這場勝利意義非凡，因為這是他們在世界杯歷史上第一次戰勝歐洲球隊。中國男籃上一次在國際大賽里擊敗歐洲球隊還是2008年，那一年我們在小組賽上擊敗德國挺進八強，但當時的中國男籃可是擁有4名NBA球員：姚明、王治郅、易建聯、孫悅。然而這支日本隊里僅僅只有一個NBA球員渡邊雄太，而且這場渡邊雄太進攻端打得并不算特別出色，僅僅6投1中、三分3中0，得到4分。

亞洲競爭對手帶來的壓力，再加上輸球存在著出局的可能性，如今的中國男籃已經沒有任何退路。

8月28日，中國男籃將迎來小組賽第二場比賽，對手是南蘇丹，這場比賽對于中國男籃是非常關鍵的，一旦輸球，存在著提前一輪無緣晉級的可能性。想要保留晉級希望的話，就必須要力爭擊敗南蘇丹。小組賽首輪中國男籃和南蘇丹都輸了球，南蘇丹加時賽惜敗波多黎各，中國男籃42分劣勢不敵塞爾維亞。

對于中國男籃來說，在日本隊第二輪贏球，很有可能從小組賽突圍的情況下，中國男籃想要實現出征前最大的目標，獲得巴黎奧運會參賽資格，就必須要爭取小組賽出線。中國男籃想要晉級的話，最好的結果是面對南蘇丹和波多黎各取得兩連勝，但難度不小。一旦中國男籃小組賽1勝或者全敗出局的話，日本隊出線，那么中國男籃將無緣直通巴黎奧運會。