從古至今有許多人相信世界上有鬼神的，于是地府輪回的傳說在民間久久流傳，閻羅王更是成為了普通民眾最敬畏的神仙之一。那么翻開民間歷史傳說閻羅王原型是誰，成為了許多人的疑問!

閻羅王原型是包拯

包拯死后出任閻王，在當時就有傳說。“俗傳包拯為陰司閻羅王，其說在宋時已盛，《宋史。包拯傳》云：童稚婦女，亦知其名，呼曰包侍制。京師為之語曰：關節不到，有閻羅包老”(范煙橋《茶煙歇》)。由此元明雜劇、平話多有包拯下陰司審案故事，孫悟空的原型也是來自這里。

石玉昆：《三俠五義》還出現包拯扮閻羅審郭槐“貍貓換太子”情事。我在兒時就常聽鄉間父老談包拯死后是閻羅王。包拯的剛正直言、執法嚴峻，自然是人們理想意境的閻羅王最佳人選。東方傳說文化是講現世報的，陽世之冤，陰司必報，所以必須要有包拯做閻羅王，才能了結冤報也。

閻羅王原型是韓擒虎

韓擒虎，則是中國傳說的閻王爺之一。根據《隋書》記載，韓擒虎快去世的時候，他家鄰居看到靈異事件：居然有許多儀仗來到韓擒虎家門前，說是要迎接王爺。之后又有人來到韓擒虎家里，說要請王爺救命，韓擒虎的侄兒問：你找什么王爺?那人說找閻王爺。

《韓擒虎話本》中是說，來迎接閻羅王的人從地底下鉆出來，親自去參見韓擒虎將軍，將軍說，能不能先等幾天啊，我還有些事情沒有處理好啊。迎接的人是個死腦筋，沒有同意。韓擒虎將軍就問，你是不是歸我管啊?答：是的。韓將軍很生氣，你既然歸我管，怎么還不聽我的話呢?遂要打來迎接的人。

這個時候，這個來迎接的人終于開竅了，就同意韓擒虎將軍幾天后再到地府走馬上任。于是，在余下的幾天里，他和皇帝喝酒告別，和大臣們告別，和家人告別。最后在皇帝的淚眼中上任去了。其實，韓擒虎將軍是592年去世，而《隋書》的成書時間是636年，前后差44年。這個存在誤差也是有可能的。

閻羅王原型是南宋江丞相

南宋江丞相。江丞相即江萬里。為人剛直，因觸犯權奸賈似道，回鄉，后來元兵攻陷江西都昌，他投水自殺。一個閻羅王職位，傳說卻有五家輪回，而是很緊湊，當然還不止這些。此中韓擒虎是武人，其他都是文質彬彬的書生，是被捧為正直、剛毅的好官，可見閻羅王并非通常畫圖常見的那副猙獰兇相。