以今天的標準來看，4.6萬噸的泰坦尼克號，仍是一艘了不起的客輪，它不僅豪華，而且設計獨特，其精髓是船體有16個密封隔艙組成。

如果船體某個部位被撞穿，那么只有在被撞烈的隔艙處進水，其它隔艙仍具有浮力，船并不會馬上沉沒，至少可以漂浮3天以上，這就使得有了足夠的救援時間。設計時還考慮了最糟糕的情況，如果泰坦尼克號被兩艘船撞擊，那么它依然能夠在海上漂浮1-3天。如此周密的安全措施，這也是泰坦尼克號贏得“永不沉沒”巨輪的緣由。

既然如此，為何泰坦尼克號為何在撞上冰山三小時之后，就迅速沉沒于海底了呢?近百年來，說法一直很有，有說法是船長喝醉酒誤事、還有說法是船員操作速度太快，更有陰謀論言之鑿鑿稱泰坦尼克號沉沒是人為的，目的為了騙保險金等等，各種說法不一而足。

近年來隨著深海探測技術的進步，探險家們駕駛深海潛水器，下潛到近四千米深的海底去研究這一沉船，找出遺物。通過對打撈的船體碎片分析和力學模擬實驗后。科學家們驚呼原來建造泰坦尼克號所用的鋼材含硫量過高，質地松脆，就像陶瓷，特別是在低溫呈現脆性。

如果泰坦尼克號用的是韌性很強的低硫鋼材建造，那么船體在受到沖撞后，會通過鋼板的彈性形變和彎曲來吸收和分散沖擊力，可大大減輕船體的破裂程度，甚至避免破裂，悲劇也就不會發生了。

但是泰坦尼克號的船體由長9米、寬3米的鋼板焊接成的，所以當船體右舷與20萬噸重、速度為26米每小時的冰山擦撞時，脆性的船體很快就被碰撞裂開，鋼板像碎瓷片那樣掉落下來，6個密封艙開始進水，海水的大量涌入使船迅速沉沒。

泰坦尼克號的悲劇已經過去百年，但是留給后人的教訓是深刻的，任何產品的設計、構造和工藝都離不開材料科學，不尊重客觀規律是要吃大虧的。