據日本共同社報道，日本上野動物園的雌性大熊貓“香香”即將于2月21日回到中國。隨著歸家日期臨近，不少日本民眾來到其所在的東京上野動物園與她告別。

據上野動物園公布的信息，自1月21日起，參觀“香香”采用事先抽簽制，游客可通過網站提交抽簽申請，每天最多2600人中簽，參觀將于2月19日截止。

園長福田也表示祝福，“雖然很不舍，但希望香香能努力盡快適應環境，找到好伴侶、留下后代”。

據介紹，2017年6月，父親“力力”和母親“真真”通過自然交配誕下了“香香”。2012年，這對父母也曾誕下1只寶寶，但在6天后夭折。吸取這一教訓，園方在“香香”出生后毫不松懈，每天24小時連續守護了3個月。

2022年6月12日，“香香”迎來5歲生日，前去參觀的游客需要等待4個小時才能與“香香”見面。

報道稱，最初規定“在滿24個月時歸還”，但很多人希望“香香”留在日本，因此決定2020年底再歸還中國。之后又受新冠疫情影響，歸還期限推遲了幾次。

此前，東京都知事小池百合子也曾表示，“香香”在日本深受喜愛，許多人會因為它的離開而感到不舍，但也希望日本民眾能夠理解，香香身上肩負著保護熊貓和推進繁殖的重要職責。