大量研究已經(jīng)證實，空氣污染會導(dǎo)致心血管和呼吸系統(tǒng)疾病，最新的研究發(fā)現(xiàn)空氣污染還會影響心理健康。《美國醫(yī)學(xué)會雜志》發(fā)布的一篇最新研究報告表明，長期生活在空氣污染環(huán)境下的人，尤其是老年人患抑郁癥的概率會更高。研究人員通過分析美國醫(yī)保系統(tǒng)中2005年至2016年、890多萬參保人員的健康數(shù)據(jù)以及所處地區(qū)環(huán)境狀況，得出了以上結(jié)論。

研究人員發(fā)現(xiàn)，空氣中的懸浮顆粒物、二氧化氮和臭氧污染，這三種污染物即便濃度較低，也會增加人們罹患抑郁癥的風(fēng)險。上述研究報告聯(lián)合作者、哈佛大學(xué)研究員邱新業(yè)(音譯)表示，這說明空氣污染物其實并沒有所謂的安全閾值，必須努力消除空氣污染或盡可能降低污染。邱新業(yè)還表示，氣候變暖會加劇臭氧污染，而研究顯示，臭氧污染對人們罹患抑郁癥的影響要大于空氣中懸浮顆粒物和二氧化氮污染的影響。

研究還發(fā)現(xiàn)，社會經(jīng)濟(jì)狀況較差的人群長期暴露于空氣污染中，患抑郁癥的風(fēng)險更高。分析認(rèn)為，這一定程度上與他們同時面臨社會壓力與惡劣空氣環(huán)境有關(guān)。此外，患有心臟或呼吸系統(tǒng)基礎(chǔ)病的人長期暴露于二氧化氮污染中，老年后患抑郁癥的幾率會更高。

研究人員表示，老年人的呼吸系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)脆弱，容易受空氣污染影響，而且老年人患抑郁癥的危害更嚴(yán)重。抑郁可能影響老年人的認(rèn)知能力，進(jìn)而引發(fā)其他疾病，甚至可能導(dǎo)致死亡。

另據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)報道，此前有研究發(fā)現(xiàn)，空氣污染可能影響中樞神經(jīng)系統(tǒng)，誘發(fā)炎癥，造成身體細(xì)胞損傷。還有研究表明，一些空氣污染物可能導(dǎo)致機體釋放有害物質(zhì)，破壞人體的“血腦屏障”機制。“血腦屏障”機制遭破壞后，有害物質(zhì)會通過血液進(jìn)入大腦造成破壞，進(jìn)而引發(fā)抑郁和焦慮。