據路透社報道，美國國防部長勞奧斯汀與韓國國防部長官李鐘燮31日在首爾會面，并在會后發表聯合聲明，聲稱將擴大今年的美韓聯合軍事演習，加強核威懾計劃，以“對抗朝鮮武器發展，防止戰爭爆發”。另據韓聯社報道，奧斯汀還承諾將在韓國部署更多美戰略武器。

路透社報道稱，聯合聲明中，美韓兩國防長重申了加強實施美國延伸威懾措施，強調美國對韓國的安全承諾，雙方還承諾將密切合作，以在未來繼續及時協調部署美國戰略資產。聲明還稱，雙方將進一步提高今年美韓聯合軍演的水平，擴大軍演規模。

而據韓聯社報道，奧斯汀在會談中聲稱，美國對韓協防承諾“堅如磐石”。在被問及美方將在韓國部署何種戰略武器時，奧斯汀表示，美方已在韓部署第五代戰斗機和“羅納德•里根”號核動力航母戰斗群，將繼續出動更多類似戰略武器，進一步加強與韓方的協調溝通。

尹錫悅上臺后，韓國對朝鮮采取強硬政策，對美國則進一步靠攏。不過，2023年初，“美國和韓國正在討論舉行核演習”的傳言在韓國國內引發巨大爭議。據韓國媒體1月2日報道，韓國總統尹錫悅針對朝鮮“核武器和導彈威脅”表示，韓美正在討論“聯合策劃和聯合演習運用美國核戰力的方案”。不過，美國總統拜登結束新年度假返回白宮被記者問及這一方案時卻表示“沒有”。韓國最大在野黨共同民主黨發言人金義謙3日表示，對美國核武器進行“聯合策劃和聯合演習”，這是連美國的北約盟友都無法參與的核共享，韓國政府這種“隨意和魯莽的核武言論，從新年伊始就讓半島局勢漆黑一片”。

遼寧大學美國與東亞研究院院長呂超本月初曾對《環球時報》記者表示，未來朝鮮半島局勢的緊張程度，關鍵取決于美韓。如果美韓聯合軍演不斷加碼，特別是進行所謂“核演習”，那么朝鮮將予以激烈回應。屆時朝鮮半島的局勢將變得更加復雜、難以預測，因此各方如果不保持冷靜克制的態度，那將是非常危險的。