據日本《產經新聞》1月23日報道，日本名義國內生產總值(GDP)排在美國、中國之后，位居世界第三。但由于經濟發展長期停滯，早則可能在2023年被德國超越，從而跌至世界第四位。其原因在于，近年來隨著日元貶值，日本以美元計算的經濟規模縮小，再加上被稱為“日本病”的低增長影響了經濟。專家警告說，如果不采取刺激經濟政策以提高企業勞動生產率和國際競爭力，日本GDP最晚也會在5年內被趕超。

用于在國際上比較經濟規模的名義GDP，是在國內生產的商品和服務附加值的總額。

根據國際貨幣基金組織(IMF)的經濟預測數據，2022年名義GDP(預測值)排在第三位的日本，到2023年的名義GDP為4.301萬億美元，而排在第四位的德國為4.311萬億美元，如果德國增長6.7%，就會與日本發生逆轉。

根據IMF的預測，即使日本在2023至2027年能勉強避免被趕超，但到2023年日德兩國GDP(預測值)差距將縮小至6.7%左右。根據日本第一生命經濟研究所首席經濟學家熊野英生的估算，假設今年美元對日元平均匯率為1美元兌換137.06日元，如果日元貶值，排名就會發生變化。

日本名義GDP在1968年經濟高速增長時期超過西德，成為僅次于美國的世界經濟第二大國。但在2010年被崛起的中國趕超，排名跌至第三位，丟掉了維持近40年的亞洲第一寶座。

雖說如此，人口是國力的源泉。日本約有1.2億人，而德國只有8000萬人。日本被擁有14億人口的中國趕超是無可奈何的事情，但為什么也會被德國趕超呢?據熊野分析，產生最大影響的是日元不斷貶值，以及拉動名義GDP的物價上漲率之間的差距。

日本銀行(央行)在2013年實行的“異次元貨幣寬松政策”導致日元貶值，這雖然提振了出口企業的業績，但也使得按美元計算的日本經濟規模縮小。被稱為“四低”的低收入、低物價、低利率、低增長也持續下來。

而德國2022年的平均物價上漲率為8.7%，呈較強的通貨膨脹傾向，而且單位時間的勞動生產率比日本高60%。靠著這些力量，德國在迅速追趕日本。

熊野指出：“沒有危機感真的不好。為了不讓逆轉發生，日本有必要在增長戰略中重點配置旨在提高生產率的政策資源。”