今年5月6日將上演世界上最盛大的儀式之一：英國國王查爾斯三世和王后卡米拉的加冕典禮。整個(gè)活動(dòng)將在全世界范圍內(nèi)播出，預(yù)計(jì)將有數(shù)億人觀看。這項(xiàng)活動(dòng)的規(guī)模可能看起來非常盛大。

在所有文化中，儀式都很重要。研究表明，儀式活動(dòng)可以激活人們頭腦中根深蒂固的因果關(guān)系直覺。例如，小孩似乎認(rèn)為生日聚會(huì)可能是他們逐漸長(zhǎng)大的原因。即使他們并未意識(shí)到這一點(diǎn)，但成年人也有類似的模糊概念。

在美國開展的實(shí)驗(yàn)中，我的同事和我向人們展示籃球運(yùn)動(dòng)員的罰球投籃視頻，然后暫停播放并讓他們猜測(cè)哪次將會(huì)投進(jìn)。當(dāng)看到球員在投籃前做出旋轉(zhuǎn)球或擦拭球等儀式時(shí)，參與者更有可能猜測(cè)他們會(huì)投中。

反之亦然，缺乏儀式可能會(huì)淡化成就感。調(diào)查顯示，在疫情期間，當(dāng)全世界的學(xué)生無法參加畢業(yè)典禮時(shí)，大部分人會(huì)產(chǎn)生失落感。作為一名人類學(xué)家，我在希臘遇到過許多人，他們認(rèn)為只有經(jīng)過洗禮的孩子才能獲得出生證明，或者只有在教堂舉行的婚禮才是合法婚禮。在現(xiàn)實(shí)中，所有這些都只需簽署一份法律文件。但儀式的象征意義和盛大場(chǎng)面使行動(dòng)變得正式，以至于這會(huì)讓人們產(chǎn)生一種印象，即重要的是儀式而非法律文件。

我們對(duì)儀式的沉迷似乎不合時(shí)宜。畢竟，聲稱一項(xiàng)活動(dòng)純粹是“儀式性的”，就等于說它沒有實(shí)際用途。然而，即使儀式并未直接影響外部世界，但仍能發(fā)揮重要作用。它們可以提供舒適感、產(chǎn)生意義并創(chuàng)造歸屬感。正是由于這個(gè)原因，它們滲透到我們的社會(huì)中。集體儀式還可以充當(dāng)社會(huì)黏合劑，集中展現(xiàn)群體成員的象征性標(biāo)志，協(xié)調(diào)人們的外表、行為和情緒。研究表明，當(dāng)人們參加集體儀式時(shí)，心跳會(huì)同步，這有助于他們感到關(guān)系更緊密。這種效果不僅延伸到儀式表演者，還延伸到觀看儀式的人們。

國家儀式有助于加強(qiáng)整個(gè)國家的團(tuán)結(jié)感。這是必要的，因?yàn)槠涑蓡T并非是被固有的相似性聯(lián)系起來的，而是不斷通過神話、符號(hào)和儀式彼此聯(lián)系。國家儀式的一個(gè)關(guān)鍵方面是連續(xù)性：傳統(tǒng)就像美酒，其價(jià)值只會(huì)隨著年份增長(zhǎng)而增長(zhǎng)，這就是為什么人們經(jīng)常認(rèn)為儀式是不可改變的。

因此，加冕禮的影響范圍可能遠(yuǎn)超儀式本身。在政治不穩(wěn)定時(shí)期，英國需要使用一些社會(huì)黏合劑，對(duì)王室成員來說也是如此。英國國王查爾斯三世的加冕典禮將是本世紀(jì)最盛大的王室慶祝活動(dòng)之一，這是否能影響英國社會(huì)還有待觀察。